アウグスティネンレイを渡ると、ブルージュの雰囲気が変わります。土産物店は減り、団体客は興味を失い、通りはより落ち着いた声で語りかけるようになります。シント・ヒリスはマルクト広場の北わずか数分の場所にありますが、まるで街が舞台化するのを忘れてしまった教区のように感じられます。かつては画家、織物職人、漁師たちの地区でした。今では低い煉瓦造りの長屋、窓辺の花、洗濯物が干され、自分の足音が聞こえるほどの静けさが広がっています。
シント・ヒル地区の見どころ
この地区の中心は、バリーストラートにあるシント・ヒリス教会です。1240年頃に着工され、1258年までに教区教会に昇格した、ずんぐりとした煉瓦ゴシック様式の教会です。外観は厳格で、何世紀にもわたって自らの存在を正当化してきたかのような簡素さを備えています。市内中心部で唯一の時計塔を持つ教会であり、まるでブルージュが自らの絵葉書のようなイメージにいたずらを仕掛けたかのようです。しかし内部は美術史的に重要な場所です。1494年にはハンス・メムリンクが、そしてランセロット・ブロンデル、ピーテル・プールビュス、ヤン・プロフォーストがここに埋葬されました。墓石は現存していませんが、このゆかりの地は、今も学者たちが博物館から北へ足を運び、身廊の下で静かに佇む理由となっています。
シント・ヒリスはまた、かつての姿に磨きをかけることを拒んでいることでも知られています。この地区は13世紀に最初の城壁の外に発展し、1300年頃にようやく第二の城壁内に入ったため、今でも都市の一部でありながら、まるで街の中に畳み込まれた村のような佇まいを保っています。かつての労働者街の面影は、石畳の小路、質素な扉の奥に隠された救貧院、そして壮大さに完全には屈しなかった教区規模の地区計画に今も読み取れます。漁師や職人の地区であり、後に画家や織物職人のコロニーとなり、19世紀から20世紀にかけては北端にイースト工場ができました。ブルージュには多くの魅力的な地区がありますが、シント・ヒリスは演出されたものではなく、今も人が住んでいるように感じられる数少ない地区のひとつです。
ウェスト・ヒステルホフ、バリーストラート、シント・ヒリスドルプストラートを西へ歩けば、その名の通り「ドルプ」（村）という言葉が実感できます。通りは狭く、住宅地で、良い意味で頑なに普通です。誰もが覚えている境界は、優雅な並木道の運河ランゲレイです。遊覧船のないこの運河の西岸がシント・ヒリスの東端を示しています。晴れた日には、水はまるで耳を澄ませているかのように静かに張り詰めています。
シント・ヒリスは、夕食を求めて訪れるようなブルージュの地区ではありません。食事は近所の食堂のように、素朴で地元志向、そして芝居がかったところはほとんどありません。それがまさに正解です。注目すべきは、住宅街の小道に面したトムズ・ダイナー（ウェスト・ヒステルホフ23）。温かみのある小さなフレンチ・ベルギー料理のビストロで、いつの間にか市内でも有数の評価を築いています。店内は昔ながらのベルギー風——白黒のタイル張りの床、白塗りの壁、折り畳み式の木製テーブル——抑制を質素と誤解する人などいないような場所です。厨房からは、ルバーブソースのフランドル風ミートローフ、看板メニューのガーリック風味ロブスターのルーラードが提供され、メインは約14.50ユーロから28ユーロ。ディナーに特化し、火曜から土曜まで営業。予約必須です。近所のレストランがきちんとレストランであることを思い出した時に起こることです。
そこで食事をすれば、この地区のリズムがわかります。急ぐことも、騒ぐことも、ランチのふりをした飾りの泡もありません。皿はたっぷり、価格は驚くほど良心的で、店内はコンセプトではなく、外の通りに属しているように感じられます。
トムズ・ダイナー以外では、シント・ヒリスはカフェとベーカリーの地区であり、一日の最高の食事が紙袋に入ってやってくるような場所です。ランゲレイの西岸は運河沿いでコーヒーを楽しむのにぴったりで、エゼルストラート方面の通りには、マルクト広場周辺よりはるかに安い日常的なランチスポットが隠れています。ここでは何もが目的地になろうとはしておらず、だからこそ今も目的地であり続けています。
もう少し個性的な飲み物を求めるなら、この地区で最も有名な二軒が境界線上にありながら、精神的には地元に根ざしています。ランゲレイを渡ったシント・アンナ地区のブレーケルスストラート2番地にあるカフェ・フリシンゲは、ブルージュ最古のカフェで、1515年から営業を続けています。歴史的なフランドル様式の部屋と壁に囲まれたビアガーデンがあり、木工細工は何世紀もの会話を吸収してきたかのようです。西端のグラウウェルケルスストラート15番地にあるヴィノ・ヴィノは、現金のみ、地元客で賑わい、バックグラウンドミュージックはブルース。タパスとワインを、通常の気取りなしで提供しています。どちらもシント・ヒリスの夜の行動圏内に十分近く、たとえ住所表示がそうでなくとも。
夜の楽しみ方
シント・ヒリスは住宅街の教区であり、夕暮れ後もその性格は変わりません。それは欠点ではなく、むしろ長所です。この地区は夜の歓楽街を演出せず、住民もそれを望んでいないようです。夜の外出といえば、路地裏のカフェでゆっくりビールを飲むか、長い夕食を楽しむか、もう少し活気のある場所へ少し足を延ばすくらいです。
地区内では、夕方はトムズ・ダイナーで夕食をとり、すでに辺りが柔らかくなった通りを家路につくというシンプルな過ごし方ができます。しっかり飲みたいなら、ヴィノ・ヴィノが定番です。タパスとワイン、バックグラウンドミュージックはブルース、そして何も誇張しないと決めているかのような常連客でいっぱいの店内。あるいは、水を渡ってカフェ・フリシンゲへ。ろうそくの灯りで飲むトラピストビールは、外出というよりは、連綿と続く小さな儀式のように感じられます。もっと欲張りたい場合—— 名高いビールカフェ、アーチ型のトラピスト醸造所の地下室、マルクト広場周辺の賑やかなバーなど—— それらも南の中心部へ徒歩5分から10分の距離です。これがここでのトレードオフです。静けさ、安全性、そしてぐっすり眠れる夜を手に入れる代わりに、最後の一杯のために少し歩くことになります。
アクティビティ / 見どころ
必見はシント・ヒリス教会です。入場無料で、通常は午後1時から5時頃まで開いていますが、時間は変動し、ブルージュの流儀として控えめなため、必ずしも明確に告知されません。一歩足を踏み入れると、煉瓦の外観からは想像もつかない洗練された19世紀ネオゴシック様式の内部、立派なパイプオルガン、ピーテル・プールビュスの多翼祭壇画などが現れます。派手ではありません。その必要もないのです。メムリンクが葬られた建物の中に立つだけで、ひとつの午後には十分な感銘を受けます。
そこからは、徒歩で地区を巡るのが最適です。定番の散歩道はランゲレイ運河沿いで、ゴウデン・ハント橋から西岸を北に進みます。水は緑色で船もなく、家々は切妻屋根で人の気配があり、街全体がまだ娯楽化を決断していないかのような静けさがあります。そのまま進むと、ランゲレイは向こう側でポッテリーレイと名を変え、やがて13世紀の運河沿いの病院、礼拝堂、博物館であるO.L.V.テル・ポッテリーに至ります。中心部から徒歩約20分。実際に病人のための施設だったという歴史が、鑑賞対象となる前に感じられる場所です。
さらに地区の北端まで進むと、隣のシント・アンナ地区のクルイスヴェスト城壁に近づき、現役の風車シント・ヤンスハウスモーレンに登ることができます。4月から11月まで開場（月曜休業）。製粉所は今も稼働しており、そこからの眺めはブルージュの北端を一望できます。壁、水、屋根、そして城壁の緑の幾何学模様。少し東へ行くと、詩人ヒド・ヘゼレの生家であるヘゼレハウス（ロルウェフ）には無料で入れる壁に囲まれた庭園があります。これらを組み合わせると半日の散策コースとなり、観光というよりは、街が書かれた順に読み解くような体験になります。
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ショッピングと市場
シント・ヒリスは買い物に来る場所ではなく、その点でより魅力的です。地区内には、時々見かけるパン屋、肉屋、街角の食料品店——住民のための日常的な商店であり、旅程に組み込むようなものではありません。ここでのポイントは買い物ではなく、ぶらつくことにあります。
もし何か見て回りたいなら、地区の西端、エゼルストラート周辺へ足を延ばしてみてください。そこには個人経営の店が集まっています。アンティーク、デザイン、コンセプトショップなど、中心部のステーンストラート周辺のチェーン店エリアよりはおすすめです。アンティーク店は営業時間が短かったり不規則だったりするので、午後が無難です。しかし本当に言えるのは、シント・ヒリスが売っているのは時間だということ。買い物リストも持たず、街の隅々で売り込まれることもなく、ただ歩き回る時間です。
シント・ヒリスでの宿泊
シント・ヒリスに泊まるのは、より落ち着いた拠点を好み、毎日中心部まで徒歩5分から10分歩くことを厭わない方に適しています。この地区は小さなホテル、B&B、ゲストハウスが多く、チェーンはほとんどありません。最も魅力的なエリアはランゲレイ沿いで、運河に面した小さなホテルが水面を見渡せます。例えば、Langerei 52のホテル・テル・デュイネンは、ファミリー経営の約20室のホテルで、中庭とテラスがあり、シント・ヒリス教会まで徒歩約5分、マルクト広場まで約10分、目の前にバス停もあります。教会の近くでは、B&B バリゼールが14世紀のシント・ヒリス教会の隣、主要運河から少し入った場所にあり、大市場から数分の距離で同様に静かな夜を提供します。
ベストなのは地区の南部と東部、アウグスティネンレイとランゲレイに最も近いエリアで、広場まで平坦な道を少し歩けば、本当に静かな通りが待っています。さらに北のコムヴェスト方面へ進むと、雰囲気はより住宅地で辺鄙になり、魅力的で、しばしば安価ですが、徒歩での距離は長くなります。どこに泊まっても、夜は静かで、規模の大きい宿ではなく地域密着型の宿を期待してください。
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交通手段
ブルージュはコンパクトで、シント＝ヒリスは徒歩で探索するのが最適です。マルクトから北へアウグスティネンレイを渡って約5〜10分歩けば地区の中心部に着き、歴史的中心部全体も約1.5kmの広さなので、どこも本当に遠くはありません。街路は平坦で石畳が敷かれ、急ぐより散策に適しており、ランゲライ運河やポッテリーレイ運河沿いの散歩道はこの街で最も美しい場所の一つです。
地下鉄はなく、それがこの街の良い選択の一つです。デ・レインのバスはエリアの端をカバーしており、シント＝ヒリス教会の近くのハウデン＝ハンドストラートやランゲライ沿いに便利な停留所があり、荷物が多い場合に便利ですが、滞在中はほとんど必要ありません。自転車は現地の人が広範囲を移動する手段で、レンタルは1日約12〜15ユーロ。ここから平坦な城壁の道やポプラ並木の運河ルートをたどってダムへ向かうには、北端が良い出発点となります。ブルージュ駅は地区の南へ徒歩約15〜20分かバスで少しの距離で、ブリュッセル、ヘント、海岸行きの高速直通列車が運行しています。ブリュッセル空港からは直通列車で約90分です。
シント＝ヒリスは、生活感のあるレンガ、静かな水辺、絵画的な記憶が息づくブルージュです。この街の壮大な顔ではなく、だからこそ心に残ります。教会を訪れ、運河に留まり、地元の人々が食べる場所で食事をし、ブルージュで最も説得力のあるものは、しばしば見せびらかさない部分にあることを発見するのです。